martes, 24 de septiembre de 2013

Origen de la masa

 Premio Nobel de Física 2013
Origen de la masa

La masa entra en juego en diferentes procesos físicos donde interviene la materia. La materia en un campo gravitatorio es sometida a la acción de una fuerza atractiva (por ejemplo, el peso) por efecto de su masa; cuando se le aplica una fuerza externa, manifiesta su inercia (oposición al cambio de su estado dinámico) expresada mediante la masa (inercial), como lo demuestra la Segunda Ley de Newton; y en procesos más complicados se transforma en energía, como nos enseñó Einstein (E = m c2). 

    El origen de la masa siempre estuvo rondando las mentes de científicos y filósofos desde tiempos inmemoriales. En consecuencia, tras la pista de cierta partícula, eslabón extraviado y codiciado del mundo natural, estuvieron escudriñando los físicos, hasta que en 1964 Peter Higgs con sus colegas le dieron existencia teórica para poder explicar el origen de la masa del múltiple enjambre de partículas elementales conocidas. Entra al estrado bautismal con el nombre de Bosón de Higgs conformando el Cuanto del Campo de Higgs, desposeída de espín, carga eléctrica y color; no termina de nacer cuando ya ha desaparecido por ser altamente inestable y desintegrarse en zeptosegundos. Sin embargo, a pesar de las dificultades tecnológicas que habían limitado su detección, es altamente probable que haya sido vista por los científicos merodeando los Laboratorios del CERN - Organización Europea para la Investigación Nuclear - el pasado 4 de julio de 2012.

   Es por esta razón que, el 8 de octubre del 2013 le dieron el Premio Nobel al físico británico Peter Higgs y al físico belga Francois Englert, por haber resuelto esta incógnita. Hoy en día se ha acumulado suficiente evidencia experimental que permite confirmar la existencia del Bosón de Higgs, mal denominada "la partícula de Dios". Esta partícula elemental, fue postulada por Higgs y sus colaborares como único recurso para terminar de construir una de las más grandes teorías físicas del siglo XX conocido como "Modelo Estándar". Según esta teoría, todo el espacio está impregnado del Campo de Higgs y cuando las partículas elementales como el electrón, el protón y el neutrón interactúan con él, adquieren masa, mientras que aquellas como el fotón (luz) que no interactúa con él, no adquiere masa. Si la interacción es intensa, la partícula adquiere una masa grande, sí es débil su masa será pequeña. ¡He ahí tan ansiada solución!.



 Francois Englert (izquierda) y Peter Higgs (derecha).


A continuación se muestra un video sobre lo anterior.



En el siguiente video se puede disfrutar de una conferencia dictada sobre el tema.